La joie biblique n'est pas ce que tu crois

Introduction

Honnêtement, qui utilise encore le mot "joie" aujourd'hui ? Quand on entend "joyeux", on pense au nain de Blanche-Neige ou à l'imbécile heureux qui sourit tout le temps. Résultat : on passe à côté d'un mot qui revient plus de 250 fois dans la Bible, qui est le deuxième fruit de l'Esprit, et qui caractérise la présence même de Dieu. Daniel POTTIER referme la série de l'Église Lille Métropole sur les émotions de Jésus avec ce dernier volet : la joie. Non pas la joie exubérante, extérieure, un peu forcée qu'on associe parfois à la vie chrétienne, mais une joie beaucoup plus profonde, enracinée, stable. Une joie qui ne dépend pas de tes circonstances. Quatre principes bibliques pour sortir des clichés et retrouver ce que Jésus a demandé à son Père juste avant de mourir : que sa propre joie soit en toi, complète.

Plan du message

1.La joie est un état intérieur

Dans notre culture, la joie est associée aux manifestations visibles : rires, enthousiasme, exubérance. Dans la Bible, la joie ressemble davantage à une stabilité intérieure, une sérénité habitée, une assurance silencieuse.
La joie n'est pas quelque chose qui se manifeste seulement à l'extérieur. Ce n'est pas se pousser à sourire. C'est quelque chose de beaucoup plus profond, une sérénité habitée.
Henri Nouwen, prêtre néerlandais et auteur d'une quarantaine de livres, donne l'une des plus belles définitions : "Le bonheur dépend de ce qui m'arrive. La joie dépend de qui ou de ce que nous sommes."
La joie est une question de nature, pas de tempérament ni de caractère. C'est ce qui rejoint la prière de Jésus dans Jean 17.13 : "afin qu'ils aient en eux-mêmes ma joie, une joie complète." Pas une expression de sa joie, mais une joie qui est vraiment en eux, qui fait partie de leur nature profonde.

2.La joie biblique ne dépend pas des circonstances

Quand Jésus parle d'une joie "complète", le mot signifie quelque chose de profond et d'enraciné. Une joie tellement enracinée dans qui tu es qu'elle n'est pas prête de partir.
Dans Jean 16.22, en plein discours d'adieu , Jésus sait qu'il va mourir sur une croix , il dit à ses disciples : "De même, vous êtes maintenant dans la tristesse ; mais je vous reverrai, et votre cœur se réjouira, et nul ne vous ravira votre joie." Elle est tellement enracinée que personne ne peut te la voler, quelles que soient les circonstances.
Définition à retenir : la joie, c'est la capacité de dire oui à la vie, même quand tout en toi aurait de bonnes raisons de dire non.
Attention : ce n'est pas de la "positive attitude". La positive attitude repose sur toi, sur ta capacité mentale à te stimuler et à voir le bon côté des choses. Elle peut virer à la méthode Coué et au déni. La joie biblique, elle, ne dépend pas de tes forces ni de ta personnalité. Elle commence par une révélation : Dieu est là, Dieu est souverain, il garde le contrôle sur toute circonstance. Et cette révélation enracine en toi une nature nouvelle engendrée par le Saint-Esprit.

3.La joie est produite par la sécurité relationnelle avec Dieu

C'est le point central. La joie n'est pas un objectif à atteindre, c'est la conséquence d'une présence à recevoir.
Jean 15.9-11 : "Comme le Père m'a aimé, je vous ai aussi aimés. Demeurez dans mon amour. Si vous gardez mes commandements, vous demeurerez dans mon amour, de même que j'ai gardé les commandements de mon Père, et que je demeure dans son amour. Je vous ai dit ces choses, afin que ma joie soit en vous, et que votre joie soit parfaite."
"Demeurer dans son amour", ça veut dire avoir une sécurité relationnelle avec Dieu. Son amour à ton égard ne dépend pas de tes performances. Quelqu'un a dit : "La plus grande tentation de notre vie est de douter de l'amour de Dieu." Nous doutons régulièrement d'être encore aimés malgré nos défaillances.
Le texte ne dit pas : "Si vous gardez mes commandements, je vais vous aimer." Il dit : puisque vous savez que je vous aime et que vous m'aimez, vous allez pouvoir garder mes commandements. L'amour précède l'obéissance. Ce n'est pas l'obéissance qui t'assure que Dieu t'aime ; c'est parce que tu es convaincu qu'il t'aime que tu peux obéir.
Si tu prends l'Évangile dans le mauvais sens, tu vivras sous la culpabilité, en religieux, en légaliste, essayant de mériter ce qui t'est déjà donné. Demeurer dans l'amour de Dieu, c'est vivre avec la conviction profonde que Dieu est pour toi et non contre toi (Romains 8.31). Il est de ton côté même quand tu mords la poussière, même quand tu es défait. Souvent, quand quelqu'un perd sa joie, c'est parce qu'il a perdu cette sécurité relationnelle.

4.La joie devient un acte de résistance

Ici on quitte les émotions de Jésus pour l'exemple de Paul, qui disait : "Soyez mes imitateurs, comme je le suis moi-même de Christ."
Philippiens 1.18 (version Semeur) : "Qu'importe, après tout ! De toute façon, que ce soit avec des arrière-pensées ou en toute sincérité, Christ est annoncé, et je m'en réjouis. Mieux encore : je continuerai à m'en réjouir."
Le contexte : Paul est en prison , et les prisons de l'époque n'ont rien à voir avec les nôtres. Il apprend qu'à l'extérieur, des gens profitent de son absence pour le dénigrer et prêcher de travers. Il a une peine de mort qui pèse sur sa vie. Et malgré tout cela, il dit : "Je me réjouis. Mieux encore, je continuerai à me réjouir."
Nuance décisive : "je me réjouis" est une réaction ; "je continuerai à me réjouir" est une résolution. Une décision intentionnelle. Peu importe si demain la situation s'aggrave, peu importe si demain je maîtrise encore moins, je décide : je continuerai à me réjouir. Pas éclater de rire , être intérieurement convaincu que Dieu est au contrôle et qu'il a une solution.
Il est possible de porter une pression sans perdre sa joie. Ce n'est pas du déni, c'est la certitude que Christ est souverain. La joie devient un acte de guerre contre le désespoir : je refuse le désespoir, je refuse le découragement, je me positionne vers la joie.

Points à retenir

La joie biblique n'est pas une exubérance visible, un sourire de circonstance ou une "attitude positive". C'est une sérénité intérieure enracinée dans ta nature nouvelle en Christ.
Le bonheur dépend de ce qui t'arrive. La joie dépend de qui tu es en Christ. Ce sont deux réalités différentes qu'il ne faut pas confondre.
Jésus a demandé à son Père, juste avant de mourir, que sa propre joie soit transmise à ses disciples. Personne ne peut te ravir cette joie-là.
La joie coule d'une sécurité relationnelle avec Dieu : la certitude que son amour ne dépend pas de tes performances. L'amour précède toujours l'obéissance.
Choisir la joie, même dans l'épreuve, ce n'est pas du déni : c'est un acte de résistance et de guerre contre le désespoir, un choix intentionnel que tu poses à nouveau chaque jour.

Application personnelle

Quelle image de la joie chrétienne portes-tu ? Est-ce qu'inconsciemment, tu la relies au sourire, à l'exubérance, à la performance émotionnelle ? Où as-tu appris cette image, et est-elle vraiment biblique ?
As-tu perdu ta joie récemment ? Si oui, prends le temps d'identifier ce qui te l'a volée : une circonstance, une déception, ou plus profondément une perte de sécurité dans l'amour de Dieu à ton égard ?
Est-ce que tu prends l'Évangile "dans le bon sens" ? Est-ce que tu obéis à Dieu parce qu'il t'aime déjà, ou est-ce que tu essaies d'obéir pour être aimé ? Où ce sens interdit se manifeste-t-il dans ta vie ?
Dans quelle situation concrète as-tu besoin de passer de "je me réjouis" (réaction) à "je continuerai à me réjouir" (résolution) ? Quelle décision intentionnelle veux-tu prendre cette semaine ?
À qui, autour de toi, pourrais-tu partager cette compréhension de la joie ? Une personne épuisée, découragée, qui associe "joie chrétienne" à quelque chose de faux et donc s'en éloigne ?

Versets cités

Questions fréquentes

Quelle est la différence entre le bonheur et la joie biblique ?

Le bonheur dépend de ce qui t'arrive : c'est un ressenti lié à des circonstances favorables , une bonne nouvelle, une réussite, un moment agréable. La joie biblique, elle, ne dépend pas de ce qui t'arrive mais de qui tu es en Christ. C'est une nature nouvelle, produite par le Saint-Esprit, qui reste même quand tout s'effondre autour de toi. C'est pourquoi Paul peut écrire depuis une prison romaine, sous peine de mort, "je continuerai à me réjouir." Le bonheur peut disparaître avec les circonstances ; la joie, non.

Est-ce que "choisir la joie" dans l'épreuve, c'est nier la souffrance ?

Non, et c'est important de le distinguer. La "positive attitude" ou la méthode Coué te demande de te convaincre que ça va bien, quitte à nier la réalité. Ce n'est pas ça, la joie biblique. Choisir la joie, ce n'est pas éclater de rire au milieu de l'épreuve. C'est garder intérieurement la certitude que Dieu est au contrôle, qu'il est souverain, qu'il a une solution , même si tu ne la vois pas encore. Ce n'est pas du déni : c'est la certitude que Christ est souverain, un acte de foi, pas une fuite de la douleur.

Comment retrouver la joie quand on a le sentiment de l'avoir perdue ?

Selon Daniel Pottier, quand quelqu'un perd sa joie, c'est très souvent parce qu'il a perdu sa "sécurité relationnelle" avec Dieu , il a commencé à douter que Dieu l'aime encore, à essayer de mériter cet amour par ses efforts, à prendre l'Évangile dans le mauvais sens. Le premier pas pour retrouver la joie, c'est de revenir à cette conviction fondamentale : l'amour de Dieu ne dépend pas de tes performances. Tu es aimé avant d'obéir, pas parce que tu obéis. Reviens à Jean 15.9 ("Demeurez dans mon amour") et à Romains 8.31 ("Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous ?"). La joie ressurgit quand la sécurité relationnelle est restaurée.

pour prendre des notes et poser une question.